由博士班口試談起

一整天忙著口試申請博士班的學生。大家認為哪些人會來申請博士班？博士班做的論文有沒有真正的impact? 博士班所學的，畢業後對社會有多少貢獻？這些東西，很多人心裡有數。什麼是真正的impact？各行各業，各項領域，都有其貢獻和評估專長的模式，大家卻要聽命於少數人所訂出來的評估方式。第一期五年五百億，要把論文數量衝上去，誰在乎真正的impact? 論文數量就是官方衡量impact的標準。現在大家說論文品質不夠，官方說第二期要修改衡量標準，改採論文引用次數。上有政策下有對策，還是不能解決問題，因為根本原因是『單一』『量化』標準。

同校同系畢業的三位學生，為什麼第一名和第二名甄試入取的學生，來我這邊快兩年了，還沒有產出會議論文，而第三位成績中等，考上規模較小的大學，卻能在碩一上學期就投稿產出SCI論文，然後來申請念博士班？今天口試了幾十位這樣的學生之後，我是不是該好好檢討，為什麼要碩一的學生先在第一年好好打基礎，再用十個月好好做實驗學習解決問題？

另外，以今天的整個大環境來說，我實在不願意主動去勸說自己的學生念博士班，好像姜太公釣魚一樣，你沒有想清楚你的生崖規劃，念了博士之後才後悔沒早出去賺錢，這我可承擔不起。所以，我們也該檢討，為什麼不容易吸引優秀學生來念博士班？

有人問我念博士班的意義，我說，做博士級研究的意義，在於想辦法提昇自己的境界，在思維上、知識上、方法上、能力上，均能有所突破，這是從形而上的角度看博士班對於個人發展的影響。多向外看一些，從自我實現的角度來看，博士的訓練，是否對於提昇個人對於社會的價值有所幫助？或者，務實和自私一點，能否幫助個人追逐自己的夢想？從社會大眾的角度來看，我們在乎的是，這些花費大量公共資源訓練出來的博士對於社會有什麼貢獻？

要回答這些問題，也是一種研究。

一個良好的體系，應該是針對上述的意義或價值，尋找一個平衡。在資源短缺的情況下，找到最大的交集。目前的情況，是掌握體系運作的少數人，以其主觀的價值，設定評量標準，綁架了整個系統。表面上看到的『多元化』的口號，大部分都是煙霧彈和空頭支票，就像中小學教改，改了半天，造成更多的考試，更多的補習，真是令人感嘆！

看看五年五百億，對於上述的意義究竟完成了多少？把台大送入百大，算是貢獻嗎？為了符合政府開出的支票，學校的行政官僚一致要求教授們要產出論文，大家忙著寫論文，根本沒人在乎其他人的研究結果，到了評估的時候，就計算論文數量。更定下不成文的規定，每位教授一年要有三篇SCI論文，才算合格。諂媚之極，令人作嘔。現在媒體開始批論文品質不足，impact不夠，這個民粹政府開始修改方向，要求第二期五年五百億要有impact，我很想看看，各級長官們這次又會搞出什麼樣的評估制度？

無論如何，我看是很難玩出新把戲，大概是換湯不換藥，因為教育和研究體系（教育部，國科會，還有各大學校長院長）掌權的人，大都在原有體系玩得很傑出，其中不乏學閥級人物，大幅修改制度，等同於自廢武功，可能嗎？

除非外力介入，否則我們內部的人再怎麼抵抗和嘶吼，也無濟於事。所以，我要呼籲業界人士多多發聲，並且多捐款給學校資助研究，才有力量改變這向下沈淪的悲情劇本。

我是認同清大彭明輝教授的部落格上許多對於學術文化的批評。類似的文章，我也已經寫很多了，只是我人微言輕，寫東西也只是寫給自己和朋友看的札記，沒什麼影響。彭教授看不慣這個向下沈淪的學術環境，在五十五歲的年齡退休表達不滿，並且最近開始著文立說對社會傳達他的訊息，以下幾篇都罵得不錯：

• 台、清、交大羞於告人的「卓越」秘密（http://mhperng.blogspot.com/2011/04/blog-post_27.html）
• 亡台從五年五百億開始 (http://mhperng.blogspot.com/2011/04/blog-post_28.html)
• 這樣子的一流大學？呸！呸！呸！(http://mhperng.blogspot.com/2011/04/blog-post_29.html)
• 我退休，並非逃避，而是用另一種方式跟社會對話 (http://mhperng.blogspot.com/2011/04/blog-post_30.html)

在最後『我退休...』那篇文章中，他引用丘延亮的話：『你只能反對壓迫人的體制，或者以你的沉默成為壓迫人的共犯；運動是沒有退休制度的。』，再加上自己對學術界同道人士的期待：『我想跟所有對既有體制不滿的人說：撐得下去的人不要退休，不管用什麼樣的方式就地抵抗，都可以沖淡或緩和小人與無知者對學術圈的影響力。學術界多的是好人，只不過是被少數人綁架而已。』把以上這兩句話連起來，自然明白其中的含意是：學術界這麼多的被綁架卻沉默的好人，卻在這麼長的期間中，同時成為體制中壓迫人的共犯。

一路走來，多少同事友人勸我去『適應』這個制度，不要跟制度鬥，怎知我一開始只是不想跟這制度妥協而抵抗，這幾年更早已看到彭教授所看到的，所以我選擇留下來繼續抵抗。我也不知道我能有什麼大貢獻，但至少，我無愧於心，能夠自我感覺良好地說，我不是共犯！也希望彭教授的言論，能夠喚起更多人的良知，不要再沈默下去了。

美學

最近報載教育部研擬將藝術學科列入升學考試評量項目，光是以過去的經驗，就可以知道這個想法無異於揠苗助長，反而會誤人子弟。

來到法國的第一天，我見識到巴黎的美。我應該算是很鐵齒的人，對於沒有親眼見證的人事物，總是多少有些懷疑。在媒體上看到法國人如何浪漫，也沒有太大的感覺。這次像是劉姥姥進大觀園，開了眼界。

如果光是看美景、看建築、看工藝，那倒也還好。這些或多或少在別的地方都有看過，光是屬於華人的東西，有些更宏偉精鍊。然而，審美和愛美之於巴黎人，是實踐於生活中的，甚至可以是生活的目的和生命的意義。在其他地方，審美或許只是有錢有閒人才搞的東西，愛美或許只是皮相小道和膚淺的迷戀。在這裡，我看到『數大便是美』：當一整個都市大多數的人都懂得審美都愛美的時候，散發出來的氣息已經超越皮相，昇華至『道』的層次，這是美學之道，難怪乎學美術的人要到巴黎。學音樂的人要到維也納，學佛朗明哥的人要到西班牙，也是同理可證。

我一直想去探索美學之道和形而上的道的關聯性，我知道有幾本書可以看，應該看，只是本身美學素養不足，看了也沒用。看到巴黎人走路、聊天、穿著、乃至於一舉手一投足所表現出來的韻味，我看到美學是精神食糧，也是多人們互動的基礎。因此，在奧賽美術館參觀莫內、梵谷、高更等畫家的作品時，比較能夠想像這些作品是如何誕生的。

為了升學而學藝術，學到的會是什麼？藝術史嗎？選擇題：以下哪幾位是法國作家？問答題：請問油畫製作的過程為何？還是學著成為『藝術匠』？工作忙到快過勞死的人們，有時間擁抱藝術嗎？要藝術做什麼？

藝術之道能美化人生，能促進人與人的互動，能驅使人們向上提昇。其他領域都有它各自的道，讓走在道上的人感受到世界之美，賦予生活的意義，這或許就是一種美學吧。

以此文和以下照片紀念來到巴黎的啟蒙之日...

巴黎聖母院的彩繪玻璃窗

在艾菲爾鐵塔上爬了683階，對老朽的身體也是不小的挑戰，巴黎傍晚的景色盡收眼下... 先放一張上來

傍晚到著名的香榭大道上，望著凱旋門，到達巴黎的第一天，我感受到巴黎的美，景物固然美，巴黎人審美的心和愛美的執著，更令我心搖神馳。這是法國文化，美的文化。

我的研究（給新生的一封信）

下週研究所放榜，對我的研究有興趣的學生來信，很有禮貌地很完整地介紹自己，說他已經看過我們實驗室的網頁，然後詢問能否來找我當面請教。比起許多學生完全不懂事地寫信來或是見面時馬上就要我介紹實驗室給他聽，態度上要好太多了。因此，我特地寫封信回他，介紹我正在做的研究。他來信用英文，我就回英文。寫完之後，乾脆到處張貼，給即將進入研究所的新生看看，有興趣的來談，非誠勿擾。

Dear New Graduate Students,

It is perfectly fine for you to contact the professors that you would like to work with in the future. Choosing your advisor is a big decision for you, and it is important that you know about the professor's research interests, personality, and work style before you join his/her lab. For that, you need to know yourself first.

Some of my students and I have been researching on embedded systems and cloud computing systems. To understand embedded systems, we study embedded applications, embedded OS, and embedded architectures to get the complete picture on how the systems perform. In this area, our major targets now are Android systems, performance tools, and virtual platform. For cloud computing systems, we study parallel and distributed computing, including parallel computer architecture, optimization of parallel applications, and performance analysis of cloud-based applications.

Android is one of the hot topics in computers. We are not just writing Android applications -- many students who know Java programming can learn how to do that by themselves in weeks. We want to know the internals of Android and how to make it better for important applications. Android smartphones and tablets are already popular in the market, and we think that is just the beginning. Just like PCs in the past, Android systems will be everywhere to perform all sorts of applications in the future. The question for us and many companies in Taiwan is: How to design a competitive Android system? Before we can answer that question, we need to understand Android first. 

Android is based on Linux, and I have been teaching a Linux kernel course since 2006. There are many interesting works in Linux, and I think students can learn a lot from hacking the kernel and trying to improve a Linux system. I have also worked on state-of-the-art supercomputers and enterprise systems in the past, and from the experiences I know the required knowledge and skills to hack complex computer systems and the methodologies to analyze their performance systematically. Performance tools and virtual platforms are important techniques for us to understand what happens in a system. We try to improve existing performance tools and design new tools on virtual platforms, so that even a beginner can also benefit from these tools.

Cloud computing is another hot topic of Today, even those who don't really know computer systems can talk about cloud computing in public. We don't think that cloud computing is re-inventing the wheels because what really matters is the infrastructure technologies that are used to make cloud computing more and more power and efficient. I don't work on cloud computing simply because it is hot, although many people do. I do research on it because I work on parallel processing and a variety of computer systems in the last 18 years. Some people think that cloud computing is simply moving existing applications or services from a company's server room to a service provider in the cloud -- that is merely a user's view of cloud computing. Knowing how to do that is not far from knowing how to install an operating system on a PC, which is really not a big deal. Instead of being a user, we want to understand how to build better cloud computing systems and improve cloud computing applications. At this moment, we see many interesting, open research topics in this area, including security and privacy issues, application migration, cloned execution, virtualized execution environment, performance monitoring, etc.

As you can see, the topics mentioned above are quite practical, but they are very challenging. Personally, I would like to make contributions by solving real problems, and I hate to waste my time on useless research. Since we choose to work on hot topics and complex systems, it is mandatory that my students and I have a lot of old things and new things to learn everyday, and it may be hard for some new students. As for myself, I love learning -- learning to become smart in doing things. I hope my students share the same view as I do and have fun learning things in our lab. Thus, I don't like to micro-manage my students, but I want my students to manage their projects and learn how to become smart when they work on computer systems. That's what I really wanted to teach when I decided to join the university, and that's how we will all become smarter in the future.

Please let me know if you have any questions and if you would like to talk to me in person. 

Sincerely,

- Shih-Hao Hung