hTC 來台大 call for research proposal

今天參加 hTC 來台大 call for research proposal 的會議，很失望。感覺 hTC 現在的研究部門主管非常好高騖遠 -- 主管說，想要一兩年做出甚麼能夠救亡圖存的前瞻性的研究。這點讓我非常訝異。我不知道結果會如何，但你如果研發出一大堆看起來很炫的花拳繡腿，我也不會覺得很奇怪。

在台灣，目前業界跟學校做研發的現況有幾種: (1)以廉價的學生勞力，作一些預期能在短期做出來的工作。(2)以合作的形式，希望選拔或是吸引優秀學生將來進公司。(3)透過合作取得學校研究團隊公司想要的現成的技術。(4)比照在美國做產學合作研究的那套，研發出頂尖創新又有用的技術。(5)其他非技術理由，例如打好關係以便爭取政府補助經費。

看來，hTC想做的是(1)(2)(3)，但嘴巴上卻說是要做(4)。我如果是總經理的話，要嘛，就去做(1)(2)(3)，不然就真正去做(4)，切莫講一套做一套。

要做到(4)，有一個必要條件，那就是公司本身在某領域已具備一流的研發能力，或是弄清楚要研究的問題，或者願意花時間、精力、經費跟學校合作。以hTC的規模和在某些領域長期的耕耘，不是不能做(4)，但從hTC今天的提案裡，我感覺不到他的合作誠意，因為他們根本不講自己在做些甚麼；我更不認為他們目前從研發方面去救亡圖存的執行方法是對的，因為有一些讓手機更好用所應該做的研發工作，他們連提都不提，讓我覺得很納悶，hTC到底想往哪裡走?

手機廠的本業是甚麼? 是不是該先把手機設計好，系統效能調好，再來講怎樣附加一堆花俏的功能? 是不是該先建構好雲端服務的基礎架構，再來談怎麼處理大量資料? 搞應用研究的人，可以假設系統都建置得好好的；但是幫公司做研發，不知道抑或不理會公司在系統架構和系統軟體的薄弱，只顧著軟體要酷炫? 對此，我幫不上忙，我只能說: Good luck!

後記(2012-10-05)：

這篇只是反應我個人對hTC此次CFP的期待，期待越高，自然有所失落，但並非說hTC如何如何，請大家不要過分解讀。台灣資訊產業在做前瞻研發的經驗還很淺，需要多加強，我只是提問題，也不是在罵人 :) 說真的，我還是很想幫hTC做些事情的，不少之前指導過的學生在hTC做事，hTC工程部門幾個月前也來深談過，手機系統愈來越複雜，對手越來越強，需要有更有效的系統研究方法和設計評估工具。

我想，台灣業界整體來說，還沒有學會怎麼支持前瞻研究。老闆覺得有繳稅，政府和學校該發展技術和培養人才，不是天經地義的嗎？問題是，以目前政府的行政效率，以及學校爭排名的研發思維，能夠培養出業界想要用的人才嗎？不如直接捐款給特定單位，專款專用，這就是幾個趨勢和台達電願意捐款給台大成立雲端學程的用心，值得嘉許。我認為應該有更多大企業集體和主動捐款給學校做研發和人才培育，才是能夠提昇產業研究的好手段。只靠政府的經費和力量是不夠的。

話說回來，我這篇講的，主要是感嘆hTC雖有心想突破，卻還是受到大環境的限制。我對事不對人，hTC的主管們，或許有他們的考量，但我看到的是，即使有心想做前瞻研究，也是一邊做，一邊在算計能不能從研究中獲利。以台灣中小企業的規模，要這樣算計，當然是合情合理，但是我原本對於hTC有較高的期待，並沒有出現。

執著於現有的成功經驗，不敢跨出去，是台灣業界普遍的心態。我沒有說哪家公司一定要做前瞻的研發，你選擇不做也行，要做的話，希望是能夠朝向長遠的利益去做。

有人說台灣能做的東西不多，那是因為看不遠、看不廣。做前瞻研究就是為了要能夠比人家看得遠、看得廣。在美國，一年有150000個computing job openings（請參考http://hungsh-ntucsie.blogspot.tw/2012/10/blog-post_6610.html），工作機會從哪裡來的？美國這些年來從硬體設備製造轉型到軟體研發和服務，轉得很成功。IBM是一個很好的典範，Apple是一個超越典範的特例。Apple 沒有早期在Newton的研發，也不容易把iPod的成功延續到iPhone。這些東西，不只是累積工程師的技術，而且是培育管理階層的經驗和眼光。台灣的產業大多還一直是硬體廠訂單至上的思維，用在軟體研發，並非很恰當。

台灣有好的工程師，但是老闆和主管們的心態上，往往不能有效支持員工做高階的研發。這個跟做me too的生意取向有關...因為過去做me too有不錯的機會賺錢，只要賺到了錢，工程師爆肝或是做低階的研發也甘願，不是嗎？所以一路走來就是一個願打一個願挨，形成先前的局面，其實並不能怪誰。

然而，現在繼續這樣幹，產業還能夠賺夠錢嗎？學校只教學生做純理論，出去找工作碰壁，要怪老師沒教？還是怪學生沒長眼？我的博士班學生今年畢業，大家搶著要，為什麼有一堆博士找不到工作？我講這些，不是要去指責誰，而是說現在情勢變了，大家也要跟著變，而不是(企業）只想讓國家來支持你，（畢業生）只想讓大環境來配合你。

我想，以台灣目前的師資和學生素質，再加上在國內外一流產業的工程師，只要能夠群策群力，「好好地」把資源投注在幾個「重點」領域，當然有可能「真正」做出一些世界一流的研發成果。問題是，上句話中加上引號的部份，都是扯不清楚的關鍵議題，尤其是從每個人的本位出發，很難找到把事情做好的共識。

要怎麼才能夠讓老闆、主管有遠見？我想這是目前台灣業界的當務之急。累積深厚的研究基礎和人才，則是台灣的產官學要共同努力的事。大家都知道，過去這些年產官學做得並不是很好，原因很多，在此我無法詳述，請參考我部落格的其他文章。

再次聲明，我對事不對人，我也不是罵人，只是希望台灣能做得更好，我自己也一本從業界回國教書的初衷，盡量把自己覺得好的東西引介給大家，也希望可以幫朋友們解決問題。