大學生的專業技能學習

幾天前跟一位我的大學部專題生聊到他的近況，有些聊到的東西可以拿出來鼓勵同學們致力於學專業技能，而非盲目地讀書、考試、拿學位之後才發現世界根本不是自己想的那樣。

他並非資訊、電機本科生，大學成績也不怎麼樣，但是推甄上某頂尖大學的資工研究所，原因之一應該是他在大學幾年到過多家公司實習所累積的程式設計的實務經驗與能力；原因之二大概與他常於開源社群貢獻以及在個人部落格上分享心得有關。

他前一陣子到某家科技公司從事近乎全職的實習工作，薪資六字頭，只比全職工程師略少些。公司高層主管欣賞他，願意栽培他。所以他覺得好像不必去唸研究所，在公司也可以學到很多。

其實他走的是技職體系的路線，只是現在台灣絕大多數的學生都去唸大學，甚至覺得要拿到碩士學位才有好工作，所以反倒忽略了「工藝技術」的專業能力。多年前有很多一流學生讀台北工專，對業界有頗大的貢獻，但後來教育部把技職學校「升級」成大學，限縮了這條路。

剛好我上週才談過美國的狀況，許多資訊科技公司和情治單位都到高中和大學去招募資質極佳的人才，及早進到公司後自己來培育。據說Google台灣分公司也招募了不少大學生，做類似的事情。不過，這些人為了要有更好的發展，都會不斷學新東西。

其實在現代的軟體應用開發環境中，程式設計的工作有很大的部份是熟能生巧的「工藝技術」。站在巨人的肩膀上，利用最新的程式語言、程式庫、程式工具，發展出有產業價值的軟體，這種機會太多了。

反觀大學和研究所教的東西，很多是告訴學生「巨人」的運作原理、內部構造，以及如何讓巨人更大更強，所以有演算法、作業系統、計算結構等課程，原意是厚植學生的基礎，讓他們不只知其然，還要能知其所以然。

頂尖研究型大學資訊系的目標之一，是培育擁有紮實的學術基礎和足夠的實習經驗的學生，讓他們有能力做尖端的技術研發，幫業界改良或發展新型的巨人、提高業界的研發水準。具備這種專業能力的人，身價非常高。

可是一大堆教授為了升等，學生為了考試和學位，成天在這些知識中打轉了好幾年卻還是爬不到巨人的肩膀上，因為誤以為通過考試、拿到學位就行，所以反而困在巨人的肚子裡面！

我們都知道，醫學系的課程，除了講授知識之外，經常要實際操作、臨床考試，還要幾年的實習之後才能執業，並不是會讀書就好。厲害的醫生，時常還要吸收新知，才能站在巨人的肩膀上為人治病，道理也是相同。

所以，我給一些有才能也有心致力於培養專業能力的學生們的建議是：

1. 資訊系的學生，最好是學術和實務能力兼備，思考如何深化專業能力和嘗試做一些非資訊本科生不會做的高價值工作。

2. 非資訊本科的學生，如果對程式設計很有天份和興趣，可以透過各種自學、社群、實習的管道，學得某些業界需要的高價值軟體實務開發專長，也未嘗不可。

3. 無論本科與否，如果我們想說「學位不重要」這句話，就必須有辦法呈現出技能的水準出來，否則別人如何賞識和重用你呢？

4. 即便已經有了不錯的開始，還是要設法持續學習，因為新的東西不斷出現，舊的東西可能越來越不值錢。時常問自己，要學習研究什麼東西，讓自己得以呈現更專業、更出色的技能呢？