台大每年從收到的學雜費中提出上千萬元經費，提供三百多份希望獎學金給來自弱勢家庭的學生。其實，除了助學金之外，學生還可獲得學雜費和住宿費的減免。
基本上，這幾年申請希望獎助學金的人數都低於400人的上限，今年申請的人數較去年為低，所以校方盡可能從優認定補助等級，也希望符合資格的學生都來申請。
從這個助學金申請的狀況，或許可以看出，能進到台大的弱勢學生並不多，而且人數逐年減少中，似乎印證了弱勢家庭難以將學生送進台大的困境。
如果說「弱勢家庭難以將學生送進台大」是個需要解決的問題，那麼這個問題的根源為何？是大學的入學制度，還是弱勢學生所接受的中小學教育？是弱勢家庭付不起補習班學費，還是說弱勢家庭不大重視教育，希望子女早點去工作？
我覺得以上的原因都有其影響，問題其實很複雜的。大學端和入學制度皆是其中一環，如果只著眼於這幾環，還是不能完全解決問題。
作為一個研究型大學，台大的目標原本是很單純的，希望收到一流的學生，培育出一流的人才。至於學生的家庭背景，通常不是台大收學生時所關切的因素，因為台大目前在經營上並不靠收學費或是學生家長的捐款，只要是優秀且用功的學生，台大很樂意提供獎助學金和減免學雜費等優惠。
如果專為弱勢生開一道門，降低錄取標準，看起來對於台大追求卓越的目標是不利的，但是我覺得值得嘗試。當年我唸台大時，有很多僑生，進來時程度不佳，但後來表現不錯，所以我認為可以適度放寬，多收一些弱勢學生。
另一方面，如果台大提高學雜費，影響最大的並不是上述的弱勢學生，而是家境勉強還過得去、不符合弱勢資格的學生。不過，除了弱勢獎學金之外，學生還有其他的獎助學金和助學貸款的管道。
我傾向於相信所謂的「天助自助者」，重點在於提供弱勢者某種的機會和協助，但弱勢者本身也要把握機會、善用協助。
我們當年很多同學出國留學，很少人拿得到獎學金，必須負擔高額的學雜費和生活費，因此大家努力拼獎學金，或者超修學分趕快拿到學位。當年在一學分一千美元的情況下，算出一小時課約折合2000台幣，才知道高等教育如此昂貴。幸好在努力一學期之後拿到獎學金和減免學雜費，大大減輕了父母的負擔。
獎助學金應該是很重要的議題，但國內並不大重視，一般的學生不珍惜教學資源，缺錢的學生去打工的現象層出不窮，在私立大學特別嚴重，也嚴重影響了教學品質。
