今年，有不少新進碩士班同學來找我聊天，除了聊聊我們的研究方向之外，我也喜歡談談我們實驗室的理念。大多數同學對如何做研究並沒有經驗，對於碩士班的生崖也不是很瞭解，對於未來更沒有清楚的畫面。
其實，研究所和大學部有很大的區別，修課考試成績好，表示你夠聰明，或者是夠努力，但不表示你一定懂得做獨立研究。給你一個沒有標準答案(open-ended)的問題，你能不能去理解問題的範疇，擬定研究方法，設計好實驗，完整分析數據，撰寫一篇好的報告？知道自己不能，沒有關係，所謂「不知為不知，是知也」。你如果真的不行，還自認為很行，那才是真的很糟糕！
所以，有時候遇到以為自己很行的學生，做老師的會選擇給他一些教訓，這是為他的未來著想，有時候「名師出高徒」，有時候則是「嚴師出高徒」，是因為學生資質不同，必須因材施教。大家以為得英才而教之，是人生一大樂事，對！但教到自以為是的學生，那就是一大煩惱事！曾經有老師跟我說到他的秘訣是「不收爛學生，以免一顆老鼠屎壞了一鍋粥」，然而我跟來談的同學說，我向來不挑學生的，我們是辦教育的，怕教到爛學生，未免太功利、太沒志氣！我想，學生只要肯努力，就應該有機會。
在我們實驗室，我真的很希望大家大家都是第一流的人才，能主動找題目研究、動手解決問題，才能學習到最多的東西。否則，兩年的碩班一下子就過去了，接下來你要靠什麼去經營你的未來？我想，這兩年最值得學習的，不是書本的
知識，而是學會如何清晰深層地思考，學會如何解決複雜且沒人解過的問題。
另外，人際關係和團隊合作也很重要，不要因為書念得越多，越不懂人情世故。
實驗室的幾位博班同學，還有我的幾位朋友，三十多歲，甚至四十多歲了，才回學
校念博士班，並不是因為家長要求，也不是為了學位，而是為了學習，對研究有興
趣。包括我本人在內，如果不是樂於學習和研究，怎麼會回到學校？
今年有兩位業界的朋友，有意願找我念博士班，我和他們長談我的信念和看法，要他們也好好思索自己的理想和志業，這是所謂的soul searching，大家在各階段都得面對不同的人生課題，人生有比專業和學位更重要的事，有比論文題目更難解決的問題，立身之後，如何待人處世則是一輩子的學問，研究所之前只是打基礎，研究所這兩年只是個開始！
有些同學的心裡面可能想，研究所的日子，不就是上上課，在實驗室混一混，順從指導老師，最好不要有太大的壓力，順利把學位拿到，之後既海闊天空了。是嗎？
如果你有這種想法的話，那真的有點可惜，因為我們的實驗室，是台灣各大學中，
少數能夠從事系統研究方面尖端研究的團隊，到現在我們算是做出一點口碑，可以吸引一些國內外業界不錯的公司和我們合作，而大家也有因此有很好的資源，有機會接觸到最近的科技和解決最新的問題。
注意喔，我們做研究的不是
「賣勞力」，而是做這些公司有需要，卻尚未解決的研究問題。說實在話，各位能有機會做這類型的研究，應該要知道這些機會得來不易。如果你沒有實力，你想去當人家的學徒，人家還不願意呢。幾位曾在IBM工讀的同學，在那裡做的是所謂「打雜」的事，正式編制內的工程師有忙不完的事要做，誰有空教你做事？
為了剛加入我們實驗室的新生，我們正在編列參考資料，希望提供新生一些自修的
材料。不過自修常常會遇到瓶頸，一知半解，或者是沒有設備和動手做的經驗，看
書看再多也像是隔靴搔癢。因此，我們歡迎新生常來實驗室坐坐，和學長們聊聊，
看看學長正在做的研究，甚至幫學長解決部份的問題。
我周一和周二大部份都有空，可以和我約時間，或者敲門找我。
我們週四下午有三個研討會，在 CSIE324，歡迎踴躍參加:
1:30-2:30 新生專題討論，目前主題：WebCL/OpenCL
2:30-4:00 研討主題：虛擬平台、系統架構設計、效能分析
4:00-5:30 研討主題：虛擬手機、行動雲端、遠端執行、資訊安全
研究所的過程像是 exponential curve (例如 y = a * exp(b * x + c) + d)，開始的時候緩慢，到了累積足夠能量之後，就開始爆發。不一定需要跟人家比，因為你的學習曲線裡的 a, b, c, d 和別人的不同。重要的是找到研究的方法，加速曲線的爆發。不把握時間學習，在碩士班 兩年期間沒辦法突破門檻的話，是你的損失，因為突破門檻之後，就像「阿甘」學會跑步的那一刻，跑得比以前快太多，要慢下來都難！念博士班，也是同樣的道理，你如果碩士班把握時間學會做研究，不見得要念博士班了。然而，領悟到做研究的快感，可能你會想繼續做更多的研究，那就來念博士班吧 :-)
以上講了很多，都是所謂的自我成長的功課，希望大家把握機會，從研究中得到樂趣，在這兩年有最多收穫!
2012年3月28日 星期三
2012年3月22日 星期四
【行動+雲端】的風潮
回顧一下，這股【行動+雲端】的風潮，改變比較多的是: (1) 行動裝置和伺服器都變多了 (2)系統的內部框架(infrastructure)改進 (3) 行動應用(mobile apps)和大型資料(big data)處理變熱門。 我想，下一波，應該要看到能夠在異質環境上可隨使用者需求迅速動
2012年3月20日 星期二
念博士與找尋個人志願
「念博士」相關議題，我寫過好幾次了，這次想從人生哲理的角度去看這問題，先起個頭。至於客觀環境的是是非非、汲汲營營，之前講的夠多了，之前幾篇的連結貼在後面給大家參考。
「念博士」是一種志向，本身無所謂大小，端看立志者此時彼時的心願而定。立志念博士，是為學術著迷，追求卓越？是受大師感召，樂與一時之選並駕齊驅？是嚮往教授生崖，教學相長？是取得一技之長，能不愁溫飽？是培養實力，有機會改變世界？還是取得博士頭銜，好作為晉身之階？
「念博士」也一種修行，所謂「因地不真，果招迂曲」，立志之前沒想清楚，將來出現的後果往往不是當初所想的。沒有社會經驗，得到的資訊不充份，如何在立志之前想清楚？老實說，很難。除了想辦法認識自己之外，如同修行人所講的，最重要的是要遇到「善知識」（明師、益友），這都很不容易。
「念博士」也是一個過程，平均五年的歲月，是不是有毅力和夠幸運能走完這段路？幾位來找我念博士的同學，狀況都不一樣。好幾位已經工作好些年之後，再回來念博士，雖然比較了解自己和社會了，但是能力和體力已不如年少時，又有家庭和經濟的負擔，要取得博士學位的難度更高。所以我口中不說，心理面對於這幾位同學能夠「立志」做這件事，還是很佩服的。
至少，這是件有趣的事，有趣的過程。至於結果是否有意義，不妨再多思索這句話：「因地不真，果招迂曲」。或許，從整個人生經驗來看，能夠看清楚自己，弄明白道理，也是很有意義的事。
該不該念博士?
台灣的博士
如果讓我重做一次研究生: 摘要與個人感想
感言 re: "Why I'm leaving Harvard" & "Why I'm staying at Harvard"
高科技工程師與教授：一天的對比
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