日前接到一封電郵，有位在美國某州立大學拿到工業工程及電腦碩士，30年前台大某科系（非電資）畢業的校友目前待業中, 他說道：「由於我學過operation research 及幾門電腦基本課程，我對您的專長計算機效能評估與最佳化及embedded system（嵌入式系統）有很大的興趣，可否請您寄兩篇相關的論文給我研究？」
由於來信突然，我不清楚這位校友的背景，一時之間難以回答。後來這位校友直接打電話找我，告訴我他的狀況之後，我才比較清楚他的想法。他說他的的專長太過理論，找工作有困難，由於嵌入式系統相關的研發很熱門，他希望能朝這方向去找工作。因此，他希望結合他的背景（工業工程裏的效能分析理論和技術），看看能不能在看了幾篇論文之後，找到方向和工作。
我直接告訴他，這個想法不大實際。我們對於大部分念碩士班的研究生，必須花至少兩年的時間『調教』：在第一年至少修三五門專業課程，在實驗室裏見習，才有足夠基礎做研究。然後再花一年的時間督導他的研究計畫，培養做獨立研究的能力。
不過，他還是希望我給他一些東西看看，我答應了。掛上電話後我想，中年失業，應該是很多男人最大的夢靨之一。在這幾年，很不幸地，相繼看到好幾個這樣的例子，其中竟然多位是台大校友。這不是個人的因素，而是整個經濟和社會的問題，遇到這種情況，可能連想努力都不知道要如做起，走投無路！？
後來，我回覆了一則電郵。由於內容或許可以給其他人做參考，我將重點節錄附上。但願這位校友順利回到職場。
關於業界對嵌入式系統研發人員的需求，個人認為目前的方向有大致以下幾項:1. 低階嵌入式系統: 以8-bit microcontroller開發效能需求不大的產品，例如玩具，主要重點在於實作以及該產品領域的知識。2. 中階嵌入式系統: 以16/32-bit的處理機，搭配周邊控制電路，作為網路 通訊 多媒體相關產品，主要重點在於系統晶片 作業系統 以及該產品領域的知識。資策會 工研院 或是有些學校機構會開設相關課程供業界人士進修轉業之用。3. 高階嵌入式系統: 智慧型手機或是高階的網路設備，主要重點在於系統晶片 作業系統 效能分析 多核心處理機 創新應用研發 以及該應用領域的知識。這只是對於嵌入式系統行業的大致分類，以您的專長而言，如果能找到高階嵌入式系統相關的工作當然是最好，但是坦白說，業界很注重實務經驗，往往對 於理論或是研究成果不大感興趣，除非研究成果與產品研發工作高度相關。目前業界需求量較高的人才，以第二類居多，供給量也較多，新進人員以各大專 院校資訊科系畢業之碩士為主力。第一類產業較為傳統，人才較易找尋。第三類產業是目前國內亟需發展的產業，但人才不易培養及取得。這是我個人的觀察，提供給您做參考。由於您要求我寄幾篇研究論文給您，所以我附上幾篇學生和我所發表的論文。另外，我推薦您到這個網頁上去了解高階嵌入式系統相關的研究領域 http://www.hipeac.net/roadmap。
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