創業甘苦談 （IC設計產業）

這篇說出了一些業界大老不願意承認、學校老師不見得願意告訴你的實話：（引號內是文章裡的話，括號內是我的附註）

蘇家慶：談創業小小甘苦談...
https://www.facebook.com/myie123/posts/653592877988116

- 『要賺回開發成本，必須賣出天文數字的數量 ....只能說是做辛酸的。現在還執著於ic設計領域的人，多少我都必須講「腦袋有問題」。』

（所以重點向來都是靠政府補助和壓榨勞力。如果不靠政府補助，當然是做辛酸的；發不出大筆紅利的公司，當然沒人想去；為節省成本，聯發科和晨星也得合併。）

- 『國內IC設計產業的經營者，一般而言business scope也大多非常窄小，看不出系統的價值所在，也更膽怯於跨入新的領域...唉，考試世代長大的一代，最缺乏的就是跨出的勇氣...』

（IC設計產業微利化，不創新和向上發展，將來就是死路一條。IC設計產業的主管我看過不少，基本上能當到主管的，不是笨，也不是膽怯，而是他們很多人早就賺飽了，與其年紀一大把了還得放下身段向年輕人學新的東西，不如繼續做他們懂的東西，做一天算一天，做到這個行業被搞爛為止。

反倒是年輕人自己要看清楚，不要盲目追隨這些「長官」。所謂「勇氣」，講的是獨立思考、決定自己事業前途的勇氣。很多長官早已看到終點站，老神在在；所謂「不見棺材不掉淚」，指的是搞不清狀況就去送死的年輕人。）

- 『台灣科技業缺乏競爭力，這又是不爭的事實；台灣產業環境也缺乏有遠見的大老等級的人，能夠帶領台灣科技業走出這微利化的可恥狀態。技術是有的，理念也是有的...但創業仍是辛苦的。』

（為什麼說有技術，卻缺乏競爭力呢？又為什麼說有理念，卻缺乏遠見呢？關鍵在於領導人。產業的領導人，不僅故步自封，還利用各種巧妙方式卡位和鞏固資源，是文中所謂「可恥」之處。）

以下是我個人經驗和看法：

我大學時代念電機系，純粹是為了興趣，因為電機系包羅萬象，可以讓我看到系統的各個面相。到了研究所，我發現不少同學們，修了一門IC設計的課（密西根大學的EECS427 - VLSI Design），就靠著這個本領出去就業大賺其錢。在1990年代，到處搶著要IC設計的人，用力賺它幾年，就可以退休了。

表面上像是現代的煉金術，可以點石成金，實質上，IC設計的工作可以與「雕刻師傅」的工作類比。傳統雕刻師傅的身價，在機器普及之後一落千丈。由於IC設計經驗成熟（現成的設計一大堆）以及方法的自動化（EDA），普通的IC設計工作的取代性越來越高，因此IC設計產業的微利化，是不可避免的現實，除非你有辦法結合系統設計。

一般IC設計公司把晶片設計當成服務，你給我規格，我幫你設計，有不少先前的設計和現成好用的工具，有多少創意在裡面？（幫人家做網頁設計的，能用上的創意可能還多一點。）我們缺的是能夠看清楚複雜或前瞻性應用的特性和需求，設計出高效率系統的架構工程師（architects），以及讓那些人發揮的舞台。

資訊系統的格局大，符合我的調性，是我研究所主修資訊系統的主因。包括嵌入式系統、平行處理、雲端運算，在美國資訊產業的工作和學術的研究議題多得不得了，可惜在國內，資訊產業的格局被做小了。如何把格局做大？創業維艱，同志仍須努力。